Банк Великобритании сыграл главную роль в одном из самых черных эпизодов истории глобальных центробанков, помогая в 1939 г. фашистской Германии реализовать золото, оккупированнное во время вторжения в Чехословакию.
Согласно до этого времени не публиковавшимся данным о деятельности регулятора во время 2-ой мировой войны, английский ЦБ продавал от имени германского Рейхсбанка золото, конфискованное у центробанка Чехословакии. При этом сделал он это опосля того, как прямо за вторжением нацистов в Чехословакию все ее активы в Англии были заморожены по решению английского правительства.
В марте 1939 г. золотые активы стоимостью 5,6 млн фунтов в тогдашних ценах (736,4 млн фунтов, либо $1,114 миллиардов в нынешних ценах) были переведены со счета государственного банка Чехословакии в банке интернациональных расчетов (BIS) на счет, управляемый по поручению Рейхсбанка.
Этот эпизод длительное время был пятном на репутации BIS, но роли английского ЦБ в данном деле уделялось еще меньше внимания. Сейчас Банк Великобритании расположил на собственном веб-сайте материалы1, написанные его сотрудниками еще до 1950 г., но ранее никогда не публиковавшиеся.
В 1939 г. председателем управляющего совета BIS был Отто Нимейер, сразу занимавший должность директора Банка Великобритании по интернациональным операциям. Крупная часть золотых резервов BIS находилась в хранилищах английского ЦБ, и это стало предпосылкой споров, когда в мае 1939 г. история попала на странички английских СМИ.
Согласно размещенным на данный момент материалам, уже после чего Банк Великобритании под давлением BIS продал золото по поручению Рейхсбанка, не дожидаясь одобрения английского правительства. «Еще одна сделка с золотом свершилась 1 июня 1939 г.: со счета № 19 BIS золото на 440 000 фунтов было продано, на 420 000 фунтов — отправлено в Нью-Йорк. Это золото Рейхсбанка, ранее направленное в Лондон, — говорится в материалах. — В этот раз, перед тем как действовать, ЦБ обратился к министру денег, а тот заявил, что проконсультируется с юристами Короны. Но когда BIS поинтересовался, чем вызвана задержка, и заявил о связанных с ней неудобствах, Банк Великобритании выполнил аннотации, сославшись на юристов Короны. Вообщем, и те потом подтвердили законность таковых действий».
Не считая того, из размещенных материалов следует, что тогдашний управляющий Банка Великобритании Монтегю Норман не ответил на прямой вопросец министра денег Джона Саймона о том, хранится ли в банке чехословацкое золото. «26 мая министр денег написал управляющему ЦБ, задав ему вопросец о том, находится ли чехословацкое золото до этого времени в его хранилищах. Информация нужна была для ответов на вопросцы законодателей. В ответном письме от 30 мая Норман на вопросец не ответил, указав только, что Банк Великобритании время от времени берет на хранение золото BIS, при всем этом не располагает информацией, принадлежит ли оно самому интернациональному банку либо его клиентам», — говорится в документе.
Перевела Надежда Дмитриенко